Graechen y Zermatt ( Valais)

Veinte minutos separan una localidad de la otra. En dos valles vecinos, dos pequeños pueblos que se convienten en centros de ski en invierno, pero en verano engalanan sus balcones, jardines y rincones para atraer a turistas de variado perfil.

Graechen es un pequeño pueblo situado a 1619 metros sobre el nivel del mar en el cantón del Valais, en el suroeste suizo. Un rincón arriba de la montaña que ofrece parques de juegos y muchas opciones para familias. Ya se sabe: " Chicos felices, padres felices: descanso asegurado" .
El pueblo entero está decorado con flores y detalles que lo hacen de postal.

Subiendo en góndola hasta Hannigalp se alcanzan los 2114 metros. Ahí arriba, donde en invierno hay esquiadores, en verano hay niños jugando y trepando en un playground nuevísimo.

Se puede bajar de la misma manera que se sube, o bien a pie, a través del bosque, por un sendero bastante escarpado.

Poco mas de una hora mas tarde se llega a un pequeño lago, reducto de pescadores ("Esto no es un lago, Ma. Esto es un charco grande", según Clari -sic-) .

Y algo más abajo aún, el Robi Spielplatz: mas juegos infantiles de todo tipo en el medio del bosque.

Como en cada valle, para mediados de Septiembre vuelven vacas y ovejas de la montaña. Los pastores las bajan al pueblo, las premian con flores, las pasean alrededor de la plaza y las llevan al establo donde se guardarán hasta la próxima primavera. Todo el pueblo celebra esta fecha con música, cerveza y salchichas asadas ( la clásica Wurst) .

Zermatt es un centro de ski mundialmente conocido, uno de los mas renombrados de Europa. No está más alto que Graechen, pero su ubicación es privilegiada: está a los pies del Matterhorn ( la montaña de 4478 metros dibujada en el envoltorio del chocolate Toblerone) , y de otros picos. Por eso puede ofrecer la posibilidad de esquiar todo el año, además de escalar y hacer senderismo. Si el día acompaña, se puede acceder a todos estos cerros a pie, en bici o en otro tren panorámico. No era el caso: la lluvia nos acompañó todo el día paseo por las calles de este lugar precioso, que, como el pueblo vecino, rebalsaba de geranios de todos los colores. Es muy lindo pasear por sus callecitas de piedra, visitar el cementerio, el parque que está detrás del museo Matterhorn y mirar el río que pasa por el medio.
Si bien es pequeño ( tan solo tiene 5000 habitantes) es tan importante la afluencia de turistas que hay hoteles y restaurants por doquier, para todos los gustos y presupuestos.

No se puede acceder en auto: al llegar a Taesch hay que estacionar y tomar un tren nuevísimo y de ventanas muy grandes, para que nada del paisaje deje de ser visto. No es largo el recorrido, tan solo 15 minutos.

Para llegar a este lado de Suiza, desde Zug, es necesario algo más de tres horas de auto. El paso por el Grimselpass a más de 2100 metros es realmente sobrecogedor: el lago Grimselsee a un lado, más allá el lago Raeterichsbodensee, las cumbres ahí nomás de la mano, algo de nieve ... y para abajo, curvas y curvas que se confunden con algunas nubes bajas.

Luego de tantas vueltas en bajada, el camino concluye en un bosque bien verde. A los lados de la ruta aparecen pueblitos diminutos, que conservan casas y graneros de madera y piedra, imposible saber desde hace cuánto tiempo...

Una escapada de fin de semana inolvidable.

Blumeninsel Mainau

Lago Bodensee, que separa Alemania, Suiza y Austria

"Isla de la flores", así decidimos apodar a esta isla situada en el lado alemán del lago Bodensee, ahí nomás de Konstanz y a poquitos kilómetros de la frontera con Suiza.

Si hubiera que hacer un ranking de paseos familiares en la región, sin duda éste ocuparía uno de los primeros lugares. 

Una flor gigante recibe a las visitas, y a partir de ahí uno podrá descubrir especies poco frecuentes, plantas de distintas partes del mundo, diseños de jardines muy bonitos, exposiciones de estación, paseos para ciegos, esculturas hechas con plantas y flores, espacios de investigación, rincones que juegan con la naturaleza y otros elementos, áreas de descanso o infantiles. Todo está pensado para encantar y entretener a todas las edades.

Ejemplar de Sequoia 

Ni qué decir de la Casa de las Mariposas (Schmetterlingshaus) ! Un jardín de inviernos con miles de mariposas que parecen acostumbradas a ser admiradas por cientos de personas simultáneamente. Vuelan de planta en planta sin importar qué o quien está en el camino, y se posan en una hoja o en un pie. Las hay pequeñas o enormes, de colores o casi invisibles. Las mas golosas se depositan sobre porciones de frutas sin que nada las distraiga.

El castillo barroco, rodeado por un parque lleno de colores, tiene anexado un invernadero que alberga palmeras, y un jardín con 500 rosas, de diseño italiano con pérgolas y fuentes. Estas son solo una parte de los treinta mil rosales de 1200 especies diferentes que hay en el parque. Pero tambien hay dalias, azaleas y mucha mas variedad.

Desde las terrazas mediterraneas, la vista del lago, barcos y veleros es preciosa. Las distintas arboledas que forman la costanera concluyen en la granja y huerta.

Algo mas adelante se encuentra una plaza de juegos que bien justifica el viaje de 90 kilómetros desde Zug a la isla. Ideado para niños de hasta doce años divierte durante horas y tiene todo lo que los chicos pueden pedir: agua, balsas, puentes, toboganes, hamacas, arena...

Con un rico picnic, o con la opción de almorzar en alguno de los restaurants, esta isla merece un día completo. Abre en cuanto amanece y cierra con la puesta del sol, se puede acceder en ferry o caminando. En caso de estar en la ciudad, un bus local acerca a los visitantes a la puerta, y como abre todo el año, también se lo puede disfrutar en cualquier estación. No hay excusas!

Michaelskreuz

En esta época del año, me gusta salir a descubrir rincones inexplorados y no hace falta ir demasiado lejos ya que en los alrededores de Zug hay muchos que parecen soñados.  Para llegar a ellos solo hay que tomar el caminito acertado y recorrerlo entre granjas y bosques. Otra alternativa es memorizar, bien memorizado, algún dato por ahí escuchado.
Eso hicimos hoy. Fuimos a investigar esa capilla llamada Michaelskreuz, que me mencionara un local mucho tiempo atrás.
Ubicada a 800 metros sobre el nivel del mar, entre granjas y arboles de guindas, esta capilla del año 1946 fue construida sobre las ruinas de una antigua iglesia de roca del año 1800 y de otra anterior , hecha en madera, del año 1400.
Con una vista muy linda sobre el lago de Zug y del de Luzerna, este templo de roca y madera tiene un encanto especial, una terraza rodeada de arboles y flores, y mucho, mucho verde alrededor.

Metros mas abajo, un restaurant abierto todo el año, parece ser bastante popular, especialmente entre los ciclistas que llegan andando cuesta arriba, desde Root.

Swiss Holiday Park

Que bueno es cumplir años en verano! Con un día de anticipación festejamos el cumpleaños número 4 de Male en este parque en Morschach, cantón de Zchwyz.
El Swiss Holiday Park es un centro de vacaciones de montaña sobre el lago de Lucerna y a pocos kilómetros del centro de esquí Stoos.
Quien quiera disfrutar de unos días de descanso en su hotel, o solo pasar el día, encuentra piletas exteriores e interiores a 32 grados de temperatura, toboganes de agua, piscinas infantiles e hidromasajes. Todo rodeado de verde y montaña. Para completar, una pista de karting, un parque de juegos y muchos senderos para pasear. El más lindo recorre el lago, muchos metros mas arriba, justo al lado de mesas de picnics y espacios para asar. Quien quiera más relax y diversión, puede usar el spa, baños romanos y espacio de juegos cubierto con bowling y pool.
El parque es ideal para chicos de esta edad. La cumpleañera y su hermana festejaron durante todo el día y disfrutaron a lo grande.

Pilatus Kulm

Abu Ma llegó a Zug. Ya repuestos del jet lag y acomodados en casa después de nuestras vacaciones en Asia, con ella salimos a buscar sombra y aire fresco a donde sea! Asi es que llegamos hasta la cumbre del Pilatus, que no es una montaña sino muchos picos, siendo el mas alto el Tomlishorn de 2128 metros.
Desde Kriens dos góndolas lo acercan a uno hasta la cima del monte Essel donde a 2119 mt. se ha construido un observatorio impresionante, hotel y restaurant, kiosko y tienda de recuerdos.

Los parapentes son un espectáculo aparte: allí donde llega el funicular tienen la base ideal para despegar, observar el paisaje más espectacular y dejarse admirar.

Desde este mismo lugar parten muchísimo senderos que bajan hacia las distintas pendientes de la montaña, e incluso suben hasta algún otro punto de observación. Uno de estos caminos se recorre a través de galerías dentro de la montaña y ofrece una vista increible de los distintos lagos y valles que lo rodean. Hacia el sur el panorama no es menos impactante: los Alpes nevados hacen de fondo para una postal maravillosa.

Este es un paseo imperdible, y cualquier foto que se saque será digna de estar en el album de "Los Lugares más lindos de Suiza". Aquí, alguna más de yapa.